Izvor nacionalnog ponosa je biti na platformi takmičenja. To također podrazumijeva novčanu nagradu i pristup unosnim mogućnostima sponzorstva od više miliona dolara za neke pobjednike. Za razliku od velikih sportskih turnira, Međunarodni olimpijski komitet ne daje obeštećenja osvajačima medalja. Međutim, nekoliko zemalja plaća svoje sportiste na osnovu broja medalja koje osvoje na ljetnim ili zimskim olimpijskim igrama.
Neki sportovi klizanja bili su predstavljeni na Igrama 1908. i 1920. godine. Međutim, Zimske igre nisu priznate sve do 1924. Igre u Chamonixu su prvi put održane kao dio Međunarodne sedmice zimskih sportova u Chamonixu, Francuska. Iako nije prepoznat kao zvanični olimpijski događaj, MOK je to podržao. Događaj je bio uspješan jer je bio dobro organiziran i imao je nove sadržaje.
Kasnije je uvršten na listu sportskih turnira koje organizuje Olimpijski komitet. U stvari, to je podstaklo komitet da promijeni svoj statut 1925. godine, uspostavljajući Zimske igre. Nakon toga, Chamonix je postao poznat kao rodno mjesto Zimskih olimpijskih igara.
Ukupno 250 učesnika iz 16 zemalja takmičilo se u 16 disciplina. Umjetničko klizanje je bilo jedino takmičenje dozvoljeno za žene do Olimpijskih igara u Garmisch-Partenkirchenu 1936 Njemačka kada je uvedeno alpsko (skijanje).
Izvanredni trenuci
Jedan od najznačajnijih trenutaka u istoriji Zimskih olimpijskih igara je Zaboravljeno čudo. Godine 1960. Sjedinjene Države su osvojile olimpijsko zlato u hokeju na ledu pobijedivši Kanadu. Sjedinjene Države su ušle u igre kao teški autsajderi, nesposobni da se takmiče sa Sovjetskim Savezom i Kanadom. Tim je otišao do kraja i savladao Čehoslovačku i osvojio zlatnu medalju.
Trinaest nacija na tri kontinenta bile su domaćini ovih četverogodišnjih zimskih igara. Italijanski gradovi Milano i Kortina d'Ampeco biće domaćini izdanja 2026. Primjetno je da nikada nije održan događaj na južnoj hemisferi. To je zbog nedostatka atmosfere za igre zavisne od hladnog vremena.
